Qué es la validación emocional

Cuando sentirse mal está bien

Sentir tristeza, rabia, miedo o frustración no significa que tengas un problema ni que seas débil. Estas emociones no son defectos de tu carácter: son señales que avisan de que algo dentro de ti necesita atención. Funcionan como semáforos internos que se encienden cuando una necesidad no está cubierta: puede que necesites descanso, cuidado, comprensión o, simplemente, sacar algo que llevas dentro.

El problema no es sentir, sino cómo reaccionamos ante lo que sentimos. Cuando intentamos ignorar o reprimir una emoción («no debería sentirme así», «seguro que estoy exagerando»), no desaparece: la alarma suele sonar más fuerte. Y a menudo el cuerpo acaba manifestándolo con dolores de cabeza sin explicación, tensión muscular, insomnio o cansancio mental. Es su forma de decirte: «necesito que me escuches».

Validar es reconocer lo que sientes sin juzgarte y sin intentar solucionarlo de inmediato. Hacerlo ayuda a que la emoción se procese y pueda empezar a bajar, incluso cuando es dolorosa. Validarte no es debilidad: es el primer paso para cuidarte.

Cuando te cuesta aceptar lo que sientes

• Cuando algo te duele, lo primero que te dices es «no debería sentirme así».
• Piensas que exageras, que otros lo tienen peor y que no tienes derecho a estar mal.
• Escondes lo que sientes para no molestar, y al final explota por donde menos lo esperas.
• Tienes dolores de cabeza, tensión o problemas para dormir que no sabes de dónde vienen.
• Te llenas de tareas o de pantallas para no pararte a pensar en cómo estás.
• Te han dicho muchas veces que eres «demasiado sensible», y terminaste creyéndolo.

Cómo empezar a practicarla

Pausa de 90 segundos. Si algo te remueve por dentro, date un momento. Cierra los ojos, observa qué pasa en tu cuerpo (tensión, un nudo, presión), respira y ponle un nombre claro a lo que sientes: «me siento triste», «estoy abrumado», «tengo miedo». Poner palabras a una emoción se ha asociado a una menor activación de la amígdala, la zona del cerebro que da la alarma (Lieberman et al., 2007).

Diario de emociones. Escribir aunque sea tres líneas al día sobre cómo te sientes ayuda a ordenar lo que pasa por dentro: la parte que piensa acompaña a la parte que siente, sin que te desborde. La escritura expresiva se ha estudiado durante décadas por sus efectos sobre el bienestar (Baikie y Wilhelm, 2005).

Si eres una persona altamente sensible (PAS). Tu sistema nervioso percibe las emociones con más intensidad, así que escucharte, entenderte y tratarte con cariño es todavía más importante. La alta sensibilidad es un rasgo de temperamento, no un trastorno (Aron y Aron, 1997). No eres «demasiado sensible»: tienes una brújula emocional muy precisa, y solo necesitas aprender a usarla.

Qué hace la terapia. Te ayuda a poner nombre a lo que sientes, a entender por qué lo sientes y a aprender a convivir con tus emociones de una forma más amable y saludable, con alguien que te escucha con calma y sin juicios. Validar lo que sientes es validarte a ti.

Qué no hace. No hace que dejes de sentir emociones difíciles, ni te da la razón en todo. Te ayuda a que lo que sientes deje de decidir por ti.

Cuándo pedir ayuda

Tener días malos es normal, y muchas veces basta con darte permiso para sentir y hablarlo con alguien de confianza.

Es momento de hablar con un profesional si llevas semanas sintiéndote desbordado, si el cuerpo te avisa con dolores, tensión o insomnio que no se van, si has dejado de hacer cosas que te gustaban o si sientes que no puedes con lo que llevas dentro.

Si aparecen pensamientos de hacerte daño o de no querer seguir, no esperes: llama al 800 911 2000 (Línea de la Vida). Si hay peligro inmediato, llama al 911. We Are Psycho no atiende urgencias.

• 

  Ainhoa Corbera

  Psicóloga con cédula profesional · Directora clínica

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• 

  Jack Díaz Ponce

  Psicólogo Integral del Bienestar

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• 

  Melanie Olvera Ventura

  Psicóloga clínica infantojuvenil

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Preguntas frecuentes

¿Validar una emoción es darme la razón en todo?

No. Validar es reconocer que lo que sientes es real y tiene un motivo, no que todo lo que haces a partir de ahí esté bien. Puedes aceptar que sientes rabia y, al mismo tiempo, decidir no gritar a nadie. Primero se valida lo que sientes; después se decide qué hacer.

¿Ser una persona altamente sensible es un trastorno?

No. Es un rasgo de temperamento: una forma de percibir y procesar lo que pasa con más intensidad. No necesita un diagnóstico ni hay que corregirlo, pero conocerlo ayuda a entender por qué algunas situaciones te afectan más y a cuidarte en consecuencia.

¿Cómo funciona la terapia en We Are Psycho?

Es en línea y confidencial, para jóvenes y familias. Nos cuentas qué te pasa, te proponemos a la psicóloga o al psicólogo que mejor encaja contigo y eliges tú. Si antes tienes dudas sobre cómo funciona, te lo explicamos en una llamada gratuita de 20 minutos, sin compromiso.

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