Pensamientos obsesivos: cuando la mente no se apaga

Qué son los pensamientos obsesivos

¿No puedes dejar de darle vueltas a una idea, aunque sabes que no tiene sentido? ¿Te sientes atrapado en pensamientos repetitivos que no te dejan concentrarte ni estar en paz? ¿Necesitas hacer verificaciones o pequeños rituales para aliviar la ansiedad? Si esto te suena, puede tratarse de lo que en psicología clínica se conoce como trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Solo una evaluación profesional puede confirmarlo.

El TOC no se trata de ser ordenado o perfeccionista. Se trata de tener pensamientos intrusivos que generan mucho malestar (las obsesiones) y que te empujan a hacer acciones para intentar sentirte mejor (las compulsiones): revisar mil veces si cerraste la puerta, lavarte las manos hasta hacerte daño, contar mentalmente, buscar constantemente que alguien te asegure que todo está bien.

Esas acciones alivian la ansiedad un momento, pero refuerzan el ciclo y hacen que cada vez sea más difícil romperlo. Las compulsiones son el intento de tu mente de reducir la angustia, pero acaban convirtiéndose en una trampa.

Cómo reconocerlos

• Un pensamiento que no quieres tener vuelve una y otra vez, aunque sabes que no tiene sentido.
• Revisas muchas veces si cerraste la puerta, si apagaste algo o si hiciste las cosas bien.
• Te lavas las manos o limpias mucho más de lo necesario, a veces hasta hacerte daño.
• Cuentas mentalmente, repites frases o necesitas hacer rituales para quedarte tranquilo.
• Pides constantemente a los demás que te confirmen que todo está bien.
• Estos pensamientos y rituales te quitan tiempo cada día y no te dejan concentrarte.

Qué ayuda

Exposición con prevención de respuesta (EPR). Consiste en afrontar el pensamiento o la situación que te da miedo sin hacer la compulsión que suele acompañarlo. Con la práctica, el cerebro aprende que no hace falta hacer nada para estar a salvo, y la ansiedad baja. Es como enseñarle que puede tolerar la incertidumbre sin necesidad de rituales. Forma parte de la terapia cognitivo-conductual, el tratamiento psicológico recomendado para el TOC (NICE CG31).

Un primer ejercicio. Escribe el pensamiento obsesivo tal como aparece y puntúa tu nivel de miedo del 0 al 10. Intenta no hacer la compulsión durante unos 5 o 10 minutos y observa cómo cambia la ansiedad con el paso del tiempo. Si te cuesta mucho o la angustia no baja, no lo fuerces por tu cuenta: la EPR funciona mejor guiada por un profesional, que la ajusta a tu ritmo.

No es que seas «maniático». Ni exagerado: estás sufriendo. Poner nombre a lo que te pasa, obsesiones por un lado y compulsiones por otro, ya ayuda a verlo desde fuera.

Qué hace la terapia. En We Are Psycho te ayudamos a comprender lo que te ocurre, romper el ciclo y recuperar la libertad mental, con un plan de exposición que se construye contigo, paso a paso.

Qué no hace. No te obliga a enfrentarte de golpe a lo que más miedo te da, ni te promete que los pensamientos desaparecerán del todo. Trabaja para que dejen de mandar.

Cuándo pedir ayuda

Casi todo el mundo tiene de vez en cuando un pensamiento extraño o revisa algo dos veces, y eso no es un TOC.

Es momento de hablar con un profesional si los pensamientos o los rituales te ocupan mucho tiempo cada día, si te generan mucha angustia, si interfieren con los estudios, el trabajo o las relaciones, o si empezaste a evitar lugares o situaciones para que no aparezcan.

Si aparecen pensamientos de hacerte daño o de no querer seguir, no esperes: llama al 800 911 2000 (Línea de la Vida). Si hay peligro inmediato, llama al 911. We Are Psycho no atiende urgencias.

• 

  Ainhoa Corbera

  Psicóloga con cédula profesional · Directora clínica

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• 

  Jack Díaz Ponce

  Psicólogo Integral del Bienestar

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• 

  Melanie Olvera Ventura

  Psicóloga clínica infantojuvenil

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Preguntas frecuentes

¿Ser ordenado o perfeccionista es tener TOC?

No. Que te guste tener las cosas en orden o hacerlas bien no es un TOC. Hablamos de TOC cuando aparecen pensamientos intrusivos que generan mucho malestar y compulsiones que sientes que tienes que hacer para calmarlo, aunque no quieras, y todo eso te quita tiempo y tranquilidad.

¿Tener un pensamiento horrible significa que quiero hacerlo?

No. Los pensamientos intrusivos son justamente eso: ideas que no quieres tener y que te angustian porque van en contra de lo que eres y de lo que valoras. Tenerlos no dice nada de tus intenciones. Lo que los mantiene es el esfuerzo por neutralizarlos, y eso es lo que se trabaja en terapia.

¿Cómo funciona la terapia en We Are Psycho?

Es en línea y confidencial, con atención psicológica especializada. Nos cuentas qué te pasa, te proponemos a la psicóloga o al psicólogo que mejor encaja contigo y eliges tú. Si antes tienes dudas sobre cómo funciona, te lo explicamos en una llamada gratuita de 20 minutos, sin compromiso.