TDAH: trastornos de la atención

Qué es el TDAH

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo que afecta a la atención, a la regulación de la conducta y a las funciones ejecutivas (NICE NG87). Desde fuera, muchas de sus dificultades se confunden con falta de interés, pereza o falta de voluntad, pero no tienen que ver con querer o no querer hacer las cosas.

Las funciones ejecutivas son los procesos que nos permiten organizarnos para conseguir un objetivo: empezar una tarea, mantener la atención, organizar el tiempo, priorizar, controlar los impulsos, regular las emociones y terminar lo que hemos empezado. Una persona con TDAH puede saber perfectamente qué tiene que hacer y, aun así, tener muchas dificultades para iniciar, organizar o sostener lo necesario para hacerlo.

No todas las personas con TDAH son hiperactivas. Algunas presentan sobre todo dificultades de atención y organización, y pueden pasar desapercibidas durante años; por eso aún se oye hablar de «TDA», aunque hoy se considera parte del TDAH con distintas presentaciones. En los adolescentes, la hiperactividad puede no verse como movimiento, sino como inquietud interna o una cabeza que «no para». Y en los adultos suele hacerse más evidente cuando aumentan las responsabilidades.

Tampoco es simplemente «tener poca atención». Muchas personas pueden concentrarse intensamente en algo que les interesa, que es nuevo o urgente, y en cambio les cuesta muchísimo sostener el esfuerzo en una tarea larga y sin recompensa inmediata. No es algo que elijan.

Cómo puede manifestarse

• Te cuesta mantener la atención en clase, en reuniones o en conversaciones largas, sobre todo si el tema no te engancha.
• Olvidas fechas, citas, trabajos o dónde dejaste las cosas, aunque te esfuerces.
• Dejas las tareas para el último momento: «ahora empiezo», «en cinco minutos»… y al final lo haces todo bajo presión.
• Empiezas proyectos con mucha motivación y te cuesta terminarlos.
• Calculas mal cuánto tiempo te llevará algo, y los plazos se te echan encima.
• Interrumpes, hablas o actúas de forma impulsiva, y te cuesta esperar.
• La frustración te llega muy rápido y te cuesta «bajar» después de una discusión.
• Llevas años oyendo «eres un desastre» o «si quisieras, podrías», y has acabado creyéndolo.

Qué puede ayudar

Convertir las tareas grandes en acciones pequeñas. «Estudiar» o «preparar el examen» son objetivos demasiado amplios. «Abrir los apuntes, elegir un tema y leer dos páginas» es una acción concreta. Cuanto más clara sea la primera acción, menor es la barrera para empezar.

Sacar la organización de la cabeza. No siempre funciona confiar en la memoria. Calendarios, alarmas, listas visuales, recordatorios o rutinas escritas ayudan, siempre que la herramienta reduzca la carga mental en lugar de añadir más trabajo.

Objetivos pequeños y el tiempo a la vista. En lugar de «hoy tengo que estudiar», algo como «durante los próximos 25 minutos hago los ejercicios del 1 al 4». Temporizadores, bloques de trabajo y descansos programados convierten el tiempo en algo visible cuando cuesta percibirlo.

Diseñar el entorno. Dejar el teléfono fuera del espacio de trabajo, reducir las notificaciones, trabajar con una sola tarea abierta y tener preparado el material. No se trata de exigir una concentración perfecta, sino de hacer que concentrarse resulte más fácil.

Reconocer los avances. Cuando alguien lleva años asociando las tareas con fracaso o críticas, reconocer que ha empezado, que ha terminado una parte o que ha usado una estrategia nueva ayuda a reconstruir la confianza.

Qué hace la terapia. En We Are Psycho te ayudamos a entender cómo funciona tu atención, a construir estrategias que encajen con tu vida y a trabajar la regulación emocional y la autoestima, que a menudo han quedado tocadas tras años de oír que no te esfuerzas. Tener dificultades en las funciones ejecutivas no te convierte en alguien vago o incapaz: significa que ciertas tareas necesitan estrategias diferentes. Si buscas un psicólogo especializado en TDAH, te explicamos cómo trabajamos.

Evaluación y diagnóstico en adultos. En We Are Psycho hacemos la evaluación diagnóstica del TDAH en adultos, para entender qué está pasando y distinguirlo de otras causas posibles de estas dificultades, como la ansiedad o el estrés.

Qué no hace. Nuestro equipo es de psicología, así que no recetamos medicación. Según las guías clínicas, el tratamiento puede combinar intervenciones psicológicas y, cuando está indicado, medicación que valora y prescribe personal médico (NICE NG87). La terapia puede acompañar ese tratamiento.

Cuándo pedir ayuda

Todo el mundo se distrae o procrastina a veces. Puede ser recomendable consultar cuando estas dificultades vienen de lejos, aparecen en distintos ámbitos (estudios, trabajo, casa, relaciones) y están afectando a tu día a día o a cómo te ves.

El diagnóstico lo hace un profesional con formación específica en TDAH (NICE NG87). Si eres adulto, en We Are Psycho podemos hacer la evaluación diagnóstica; si se trata de un niño o un adolescente, te orientamos sobre dónde pedir la valoración. Y si ya tienes un diagnóstico, la terapia puede ayudarte a manejar lo que ahora te cuesta.

Si la frustración o el ánimo bajo han llegado a pensamientos de hacerte daño, no esperes: llama al 024 (Línea 24h de atención a la conducta suicida). Si hay peligro inmediato, llama al 112. We Are Psycho no atiende urgencias.

• 

  Sofia Falaschi

  Psicóloga General Sanitaria

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• 

  Martí Rodriguez

  Psicólogo General Sanitario

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• 

  Patricia Guillén González

  Psicóloga General Sanitaria

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Preguntas frecuentes

¿El TDAH es falta de fuerza de voluntad?

No. Es un trastorno del neurodesarrollo que afecta a las funciones ejecutivas, como iniciar tareas, organizarse o regular los impulsos. Por eso decirle a alguien «esfuérzate más» no suele ayudar: lo que ayuda son estrategias adaptadas a cómo funciona su atención.

¿Se puede tener TDAH de adulto sin haberlo sabido de pequeño?

Sí. El TDAH empieza en la infancia, pero muchas personas, sobre todo las que tienen más dificultades de atención que de hiperactividad, no son identificadas hasta la adolescencia o la edad adulta, a menudo cuando aumentan las responsabilidades.

¿En We Are Psycho pueden diagnosticarme el TDAH?

Si eres adulto, sí: hacemos la evaluación diagnóstica del TDAH en adultos. Lo que no hacemos es recetar medicación, porque nuestro equipo es de psicología; si la medicación puede ayudarte, te orientaremos para que lo valores con tu médico.

¿Cómo funciona la terapia en We Are Psycho?

Es online y confidencial. Nos cuentas qué te pasa, te proponemos a la psicóloga o al psicólogo que mejor encaja contigo y eliges tú. Si antes tienes dudas sobre cómo funciona, te lo explicamos en una llamada gratuita de 20 minutos, sin compromiso.

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